O contrato de exploração da cafetaria municipal no jardim Constantino Palha em Vila Franca de Xira, que passou a maior parte do último ano encerrada ao público, caducou e o município decidiu não o renovar. A câmara vai agora partir para um novo concurso público que encontre empresários disponíveis para explorar o espaço.
Este era um desfecho há muito anunciado, depois de meses a ouvirem-se críticas de moradores e autarcas locais que lamentavam o facto da cafetaria do jardim – situada num local privilegiado à beira rio, junto à marina da cidade - passar a maior parte do tempo encerrada ao público.
O empresário justificava o fecho com a falta de clientes, pedia à câmara obras de beneficiação do espaço e lamentava a baixa facturação que, alegadamente, rondaria os 30 euros em alguns dias. A câmara discordava e por isso deliberou agora, por unanimidade, colocar um ponto final na relação e avançar para novo concurso público.
“O contrato caducou e a câmara denunciou-o. A empresa quando concorreu sabia as condições. Depois desta experiência talvez possamos repensar esta situação”, explicou Helena de Jesus, vereadora com o pelouro das actividades económicas, na última reunião do executivo. A eleita acrescenta que o empresário que agora perdeu a exploração da cafetaria apresentava rendas em atraso de valor elevado.
O espaço esteve concessionado por uma renda a rondar os 450 euros mensais. O contrato de arrendamento previa que este tivesse obrigatoriamente dois horários distintos de funcionamento de Verão e Inverno.

“O jardim merece outra dinâmica”
“O jardim merece outra dinâmica e achámos que estava na altura exacta para meter um ponto final nesta situação que não andava nem para a frente nem para trás. Às vezes temos cafetarias muito bem localizadas como a do jardim e não são aproveitadas. Está na altura de meter um ponto final nesta situação que não servia ninguém nem a ele próprio. Vamos tentar que novas pessoas possam reanimar o jardim de outra maneira”, acrescentou Helena de Jesus.
Também o presidente do município, Alberto Mesquita, diz que foi tentado que o empresário tivesse “uma atitude mais presente na cafetaria” mas que tal não foi possível ao longo dos vários meses. “As provas dadas não foram boas. Temos de encontrar outra solução e alguém que esteja disponível para ter outra atitude que não tem havido ao longo deste tempo”, critica.

Queixas na Póvoa e elogios no museu

As duas outras cafetarias municipais que estão a ser exploradas por privados no concelho são as do Museu do Neo-Realismo (MNR) em Vila Franca de Xira e a cafetaria do palácio da Quinta da Piedade, na Póvoa de Santa Iria. Nesta última o empresário que a explora é o mesmo que agora perdeu a gestão da cafetaria do jardim Constantino Palha. “Temos ali 500 alunos na universidade sénior e quando querem comer alguma coisa não têm. Se não há produtos não podem facturar. Isso é óbvio”, lamenta Helena de Jesus.
Também Alberto Mesquita considera que na Póvoa existem coisas a melhorar. “Não é por factores que digam respeito à câmara que a cafetaria da Quinta funciona mal. Umas vezes está fechada, outras vezes os produtos servidos são assim-assim. Na quinta estão lá todas as condições e a actividade é extremamente irregular”, lamentou na mesma reunião.
No caso da cafetaria do MNR o município elogia, notando o facto de estar a ser gerida actualmente por duas pessoas “dinâmicas, disponíveis e jovens” que dão, na óptica do executivo, um serviço de qualidade depois de vários meses passados em que aquele equipamento esteve fechado ao público por falta de interessados na sua gestão.