No final da semana passada máquinas de rasto criaram uma barreira de saibro, pedra e terra no rio Sorraia. A represa, perto da foz do rio, a cerca de um quilómetro e meio a montante da ponte do Porto Alto, na freguesia de Samora Correia, foi solicitada pela Associação de Beneficiários da Lezíria Grande de Vila Franca de Xira e aprovada pela Agência Portuguesa do Ambiente (APA), mas está a levantar polémica entre os locais e as associações de defesa do ambiente.
De acordo com associações ambientalistas, a obra provocou a morte a milhares de peixes de água doce que ficaram retidos na água salgada das marés – impedidos de subir o rio - e pode vir a ter efeitos desastrosos na biodiversidade do rio e da Reserva Natural do Estuário do Tejo.
Contactado por O MIRANTE, o presidente da Associação de Beneficiários da Lezíria Grande de Vila Franca de Xira, Joaquim Madaleno, refere que são falsas as notícias e as imagens de peixes mortos, reforça que toda a obra é legal, feita com as devidas autorizações e que não entende o porquê da polémica uma vez que é a terceira vez que a associação efectua este tipo de intervenção. No mesmo sentido pronunciou-se a APA, em comunicado divulgado esta terça-feira, 16 de Julho.
Segundo Joaquim Madaleno, em 2005 e em 2012 aconteceu a mesma interrupção do rio. “São situações temporárias que têm a ver com a falta de água”, remata o responsável pela associação à qual compete a gestão do aproveitamento hidroagrícola da zona delimitada a Norte e Poente pelo rio Tejo, a sueste pelo Mar da Pedra, a Leste pelo rio Sorraia e a Nordeste pelo rio do Vau.
O objectivo da associação é contribuir para o melhor desenvolvimento das empresas agrícolas localizadas na sua área de acção, disponibilizando água para rega e garantindo condições de defesa e drenagem que propiciem a máxima qualidade e o menor custo ao funcionamento das empresas ali instaladas.
Construído a montante do rio Almançor, o açude tem por finalidade “permitir que as portas de água existentes a montante não sofram a influência das marés, fornecendo água para rega com reduzidos valores de salinidade”, afirma por sua vez a APA. O comunicado salienta que a interrupção no troço principal do Sorraia em Julho e Agosto ocorre fora da época de migração e de reprodução das espécies piscícolas. Contudo, assegura que caso se verifique a morte de peixes, “o açude será de imediato removido”.