Personagens que Povoam os Textos – Os Cardadores Mindericos¹

Para onde se dirigiam os cardadores, quasi sempre aos pares, como os frades?... Para onde calhasse. Quem os chamava?... Ninguém!

Eles bem sabiam que era em Abril que os lavradores e fazendeiros despojavam os rebanhos dos preciosos velos; que era em Maio que se vendiam as lãs churras e que então era chegado o tempo de irem aparecendo pelos povoados em busca de serviço. E lá iam de terra em terra, de fato besuntado, como convinha ao ofício, e para que se não dissesse que ainda “se não tinham estreiado”.

Mais aqui ou mais além aparecia sempre quem lhes reclamasse os serviços. E de uma esquina, de um quintal, ou de um postigo emergia cabeça curiosa que interrogava:

-Talvez vocês, tiozinhos, queiram cardar uma manchica de lã que ali tenho…

-É branca ou preta?

-Duma e de outra.

E, entre ambos:

-Pia tu cóa covana que ela é que tem de jordar o neto para o da fusca…²

Via-se a lã, ajustava-se o preço da cardagem de cada arrátel, se com uma se com duas imprimaduras, e estava fechado o contrato

-Ó chará! Arruma p'rai os beringeis, que amanhã, logo que apareça o cresta, atiremo-nos às do manco e é dar-lhe pr'á banda das mãos.

Efectivamente, no dia seguinte, lá estavam os dois cardadores sentados, cada um em sua tripeça, a que a manta dobrada servia de almofada; e de perna direita encolhida e com a esquerda um pouco avançada, era sobre esta e sobre o pulso esquerdo que descansavam uma das cardas; passavam-lhe sobre a dentadura recurvada e luzente algumas bêtas de lã, até formar uma certa camada.

Assentavam depois a outra carda com toda a força do braço direito, puxandoa custosamente, pois é a escarduça a operação mais difícil deste trabalho, que o imprimar é coisa fácil.

¹ Escrito em 1938 por Francisco Serra Frazão em Santarém.

² NA: Piar, falar; covana, dona da casa; jordar, pagar; neto, dinheiro; o da fusca, a refeição da noite; chará, cardador; beringeis, os alforges; o cresta, o sol; as do manco, as cardas; mirantar, ver, olhar; modelo, cão; o das Caldas, o alguidar; vista baixa, carne de porco; chaveca, cabeça.